Il est impossible de nier le passé colonial de Suriname. Suffit de regarder les différents groupes ethniques. Aux alentours de 500 ans après J.C., les descendants des Arowakken se sont installés dans les plaines des pays guyanaises à partir de l’Ouest et ont probablement chassé les Surines, une population primitive qui vivait de la pêche et des crustacés. Le Suriname trouve probablement son origine de ces Surines.

L’explorateur espagnol, Alonso de Ojeda, est le premier à mettre pied sur terre près de la côte de Marowijne en 1492.

Aux alentours de 1685, les Pays-Bas s’installent définitivement à Suriname, après avoir livré plusieurs guerres avec les Anglais. L’agriculture au Suriname connaît une période de croissance pendant la première période du 18ème siècle. En 1804, le Suriname est reconquis par les Anglais.

En 1815, le Suriname retourne à nouveau dans les mains des Pays-Bas. Pendant plus de 200 ans, environs 550.000 esclaves ont été exportés vers les colonies par les hollandais. Le 1 juillet 1863, il y a l'abolition de l'esclavage par les hollandais.
Le développement et l’exploitation des ressources naturelles débutent pendant le 20ème siècle.

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